手打拉麺、木蘭。
高松のラーメンを語るにはずせない店がある。
ラーメン通ならいざ知らず、サラリーマンから近所のばあさんまでが名を挙げる店。「そやのお、ラーメンいうたら、ムーランいう店はよう聞くかのお」と言わしめる店がある。
それが純中国式手打麺の店「木蘭＠高松市片原町」。
場所は高松三越の南側。商店街の再開発によって、グッチとかコーチなどのブランド店がひしめく一等地のすぐ奥に、お世辞にも綺麗とは言い難い、昭和の香り漂う集合店舗の２階にその店はある。
先代の大将はとても恐い方だったそうで、その当時に訪問したことのある妻いわく「美味いけど恐いので有名やった。席が空いとっても勝手に座ったら怒られる」ようなタイプの店だったらしい。
おそるおそる入店するも、二代目の大将は物腰の柔らかな人で一安心。
オーソドックスな野菜ラーメン800円を注文。すると、大将がおもむろに麺を打ち始める。１本が２本、２本が４本…んで、128本になった頃合いに両端をさっとカットし、湯の中に投入。
で、饗されたラーメンは野菜の甘みの利いたコクのあるスープ、もちっとした食感が心地よい麺。不揃いな麺が、いわゆる機械切りでは得られない独特の仕上がりである。
ラーメン好きなら一度は味わっておきたい麺だろう。
